大树整整砍了四天，肖疙瘩也整整在旁边守了四天，一句话不说，定定地看刀在树上起落。肖疙瘩的老婆做了饭，叫六爪送到山上去，肖疙瘩扒了几口，不再吃，叫六爪回去拿些⾐服来。六爪失了往⽇的顽⽪，慌慌地回到队上。天一黑下来，六爪便和他的⺟亲坐在草房前向山上望着。月亮一天比一天晚出来，一天比一天残。队上的人常常在什么地方站下来，呆呆地听着传来的微微的砍伐声，之后慢慢地走，互相碰着了，马上低下头分开。
我心中 得很，搞不太清砍与不砍的是非，只是不去山上参加砍伐，也不与李立说话。知青中自有几个人积极得很，每次下山来，⾼声地说笑，极无所谓的样子，李立的眼睛只与他们 流着，变得动不动就笑，其余的人便沉默着，眼睛移开砍树的几个人。
第四天收工时，砍树的几个人下山来，⾼声在场上叫：“倒喽！倒喽！”我心中忽然一松，觉出四天的紧张。李立进到屋里，找出笔墨，写一些字，再将写好字的纸贴在他的书箱上边。我仰在 上。远远望去，见到五个大字：我们是希望。其余的人都看到了，都不说话，该⼲什么⼲什么。
我晚上到肖疙瘩的草房去。肖疙瘩呆呆地坐在矮凳上，见我来了，慢慢地移眼看我，那眼极⼲涩，失了精神，模模糊糊。我心中一酸，说：“老肖。”只四天，肖疙瘩头发便长出许多， 立着，竟是灰⽩杂⾊；一脸的皱纹，愈近额头与耳朵便愈密集；上 缩着，下松了；脖子上的⽪松顺下去，似乎怈走一⾝力气。肖疙瘩慢慢垂下眼睛，不说话。我在边坐下，说：“老肖。”转脸看见门口立着六爪与他的⺟亲，便招呼六爪过来，六爪看着他的⽗亲，慢慢走到我⾝边，轻轻靠着，一直看着自己的⽗亲。
肖疙瘩静静地坐着，慢慢地动了一下，缓缓转⾝打开箱子，在杂物中取出一个破本，很专心地看。我远远望去，隐约是一些数字。六爪的⺟亲见肖疙瘩取出本子，便低头离开门口到小草棚去。我坐了一会儿，见肖疙瘩如无魂的一个人，只有悄悄回来。
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